D. Manuel II, el último rey de Portugal (I)

D. Manuel II de Portugal

El 1 de Febrero de 1908, al regreso de una estancia en el Palacio real de Vila Viçosa, el rey D. Carlos y el príncipe heredero D. Luis Filipe, son asesinados en plena Plaza del Comercio. De una tacada, Costa y Buiça, decapitaban la monarquía portuguesa, dejando el trono en manos de un poco preparado D. Manuel sin capacidad ni margen de maniobra para gestionar una situación política explosiva que llevaría a la caída de la monarquía y a la implantación de la República el 5 de octubre de 1910.

El regicidio se puede ver en esta dramatización cuyos hechos se desarrollaron así:

En la popular Plaza del Comercio de Lisboa, junto al imponente río Tajo, una multitud se agolpa para saludar al paso del carruaje real. Va descubierto y sin demasiada escolta para aparentar normalidad. De pronto, empiezan los tiros. El rey D. Carlos I recibe un impacto en el cuello y fallece en el acto. Su primogénito y heredero al trono, D. Luis Felipe, es mortalmente herido. La reina Dª Amelia, de pie en el carruaje, trata de defenderse golpeando con un ramo que ha recibido momentos antes. Dos de los atacantes, republicanos radicales miembros de la sociedad secreta Carbonaria, también fallecen en el intercambio de disparos. El segundo en la línea sucesoria, D. Manuel, es herido en un brazo. La muerte de su padre y hermano le convierten en rey. El último de Portugal.

El 21 de mayo de 1908, casi cuatro meses después del regicidio, el entonces rey D. Manuel II describió la forma como vivió este trágico acontecimiento, con el título de Notas absolutamente íntimas, cuyas últimas líneas dicen:

(...) Salimos de la estación bastante despacio. Mi madre iba hablándome cuando se escuchó el primer disparo en el Terreiro do Paço que yo no oí: era sin duda la señal, la señal para comenzar aquella monstruosidad infame, porque se puede decir y digo que fue la señal para empezar la cacería. Fue lo mismo que se hace en una cacería de fieras: se sabe seguro que tienen que pasar por un camino y cuando entran en ese camino se da la señal y comienza el fuego. ¡Infames! Yo estaba mirando hacia el lado de la estatua de D. José y vi un hombre de barba negra con un gran gabán. Vi a ese hombre abrir la capa y sacar una carabina. Estaba tan lejos de pensar en un horror de estos que me dije para mi mismo, sabiendo el estado de agitación en estaba todo, "qué broma más pesada". El hombre salió de la acera y vino por detrás del coche y comenzó a disparar. Cuando vi al tal hombre de barba negra, cuya cara daba miedo, apuntar sobre el carruaje me di cuenta, infelizmente, de lo que pasaba. ¡Dios mío qué horror!. Lo que entonces pasó sólo Dios, mi madre y yo sabemos. (...) 

Sin demasiado tiempo para asimilar la tragedia y con tan solo 18 años D. Manuel II asumió la Corona lusa. El joven monarca debía afrontar la profunda crisis social que asolaba al país, el descrédito de la clase política, tradicional sostén de la monarquía, las constantes amenazas de golpes de Estado y los problemas derivados de las colonias africanas.

En los dos años de su reinado, D. Manuel II demostró que carecía del carácter enérgico y la diplomacia de su padre, lo que agravó la inestabilidad. En tan corto espacio de tiempo se formaron siete gobiernos. Estos vaivenes y cuitas internas de los partidos monárquicos contrastaban con la organización y determinación de los republicanos. El descontento en la calle se acrecentó y preparó el camino para una revolución de la que se van a cumplir 104 años.

En noviembre de 1909 D. Manuel II visitó Madrid, figurando entre sus acompañantes  Joaquín de Arteaga y Echagüe, marqués de Santillana. Los revolucionarios interpretaron el motivo del viaje como una búsqueda de apoyo armado con el fin de sostener la vacilante monarquía... 



ARTÍCULOS RELACIONADOS:

D. Manuel II, el último rey de Portugal (II)

D. Manuel II, el último rey de Portugal (y III)

Fuentes:

História Aberta.
Recuerdos portugueses en Madrid. José María Sanz García. Instituto de Estudios Madrileños. 1992.